As gimnospermas são plantas terrestres que estão principalmente em zonas temperadas (frias), ocorrendo em pequeno número em climas tropicais.
Apresentam metagênese pouco nítida na qual o esporófito é o vegetal verde, complexo e duradouro, e o gametófito, um vegetal muito reduzido e dependente do esporófito.
Formam flores e sementes, mas nunca produzem frutos. Daí o nome gimnosperma (gimnos = nu + sperma = semente).
Não dependem de água para a fecundação.
Organização
do esporófito
As gimnospermas são vegetais lenhosos de aspecto arbustivo
ou arbóreo, neste caso formado árvores de grandes dimensões, como ocorre com as
sequóias e os pinheiros. Não existem formas herbáceas.
O esporófito possui raiz, caule, folha, produzindo
flores e sementes.
As raízes geralmente são do tipo axial ou
pivotante.Os caules pertencem ao tipo tronco, crescem em espessura, por atividade dos meristemas secundários: felogênio e câmbio.
As folhas são reduzidas em forma de escamas; são perenes e adaptadas a ambientes secos (xerófilas). As características xerofíticas dessas plantas são induzidas pelo frio.
Organização dos gametófitos
Os gametófitos são dióicos, reduzidos em tamanho,
tempo de vida e complexidade e dependentes do esporófito. Os gametófitos, na
verdade, desenvolvem-se dentro dos óvulos produzidos nas inflorescências
femininas.
O gametófito masculino é o tubo polínico ou
micivpn5talo, responsável pela formação dos gametas masculinos. Em Cycadinae e
Ginkgoinae os gametas são antemzóides. Nas Coniferae os gametas masculinos são
as células espermáticas contidas no tubo polínico.O gametófito masculino é o saco embrionário ou macroprótalo, contido no interior do óvulo, que forma arquegônios rudimentares e oosferas como gametas femininos.
Estruturas dos órgãos reprodutores e reprodução
Os estróbilos ou inflorescências são unissexuados; as plantas podem ser monóicas (pinheiro europeu) ou dióicas (pinheiro-do-paraná). As flores se reúnem em inflorescências masculinas (estróbilo ou cone macho) e em inflorescências femininas (estróbilo ou cone fêmea), que recebem o nome de pinhas.
Estróbilo macho: consta de um eixo em tomo do qual se inserem os microesporofilos formadores dos microesporângios (sacos polínicos), dentro dos quais encontramos os grãos de pólen (micrósporos). O grão de pólen é pluricelular e tem duas membranas, uma interna (intina) e outra externa (exina). A exina forma expansões cheias de ar (sacos aéreos). No interior do grão de pólen encontramos a célula geratriz, a vegetativa e as células acessórias.
A polinização é realizada exclusivamente pelo vento, fenômeno conhecido por anemofilia.
Estróbilo macho.
Estróbilo fêmea: consta de um eixo em tomo do qual se inserem os
megaesporofilos (folhas cai-pelares), que se encarregam de produzir óvulos, em
número variável.
Estróbilo fêmea.
Estrutura do óvulo: o óvulo é revestido por único
integumento. Abaixo da micrópila situa-se a câmara polínica destinada a receber
os grãos de pólen. O integumento reveste o megasporângio. Uma célula do
megasporângio sofre meiose, dando quatro células haplóides, das quais três
degeneram e a que persiste (megásporo) divide-se por mitose e acaba por formar
o megaprótalo (gametófito fêmea). Este forma arquegônios muito rudimentares e
dentro deles aparecem oosferas.
Desenvolvimento do óvulo de gimnosperma.
Polinização: feita pelo vento (anemofilia), o grão de pólen é
transportado até a câmara polínica, onde germina.
Formação do tubo polínico: as células acessórias envolvem as células do
grão de pólen, formando a parede do tubo polínico. A célula geratriz divide-se,
dando origem a dois núcleos espermáticos (gametas masculinos).
Formação do grão de pólen.
Formação do tubo polínico.
Fecundação: a presença de várias oosferas no óvulo permite a
fecundação por vários núcleos espermáticos de vários tubos polínicos, formando
vários zigotos, mas apenas um embrião se desenvolve. (Nas ginuiospermas é
freqüente a poliembrionia, mas dos vários embriões formados apenas um se
desenvolve.) Após a fecundação, o tecido do megaprótalo (n) forma o endosperma
primário, tecido cuja função é acumular reserva (o embrião das gimnospermas
possui muitos cotilédones). O óvulo fecundado evolui e forma a semente, que não
está protegida pelo fruto.
Organização geral de uma semente de gimnosperma.
Ciclo reprodutor de uma gimnosperma.
Classificação das gimnospermas
Quanto à classificação, as gimnospermas possuem
quatro grupos com representantes atuais:
Cicadinae: Os vegetais deste grupo são dotados de um tronco
não-ramificado, com folhas geralmente penadas no ápice; são dióicas. Exemplo:
Cicas.
Ginkgoinae: Neste grupo, há um único representante atual:
Ginkgo biloba, encontrado na China e no Japão.
Coniferae: E o grupo mais importante atualmente. Exemplos:
Araucaria, Pinus, Cedrus, Sequola, Cupressus etc.
Gnetinae: Este grupo é representado por: Ephedra e Gneturn.
Importância das gimnospermas
As gimnospermas são muito utilizadas como plantas
ornamentais em jardins residenciais e públicos. Algumas plantas do gênero CyCas
(palmeirinhas-de-jardim) fornecem amido para a confecção do sagu).
Fornecem madeira para a construção e fabricação de
móveis.
A madeira é utilizada na fabricação de papel.
A resina dos pinheiros é utilizada na fabricação de
desinfetantes e na perfumaria.
O pinheiro Abies balsamea fornece o
bálsamo-do-canadá, utilizado na preparação de lâminas nos laboratórios de
análises.
Os pinheiros chamados cedros-do-líbano possuem
madeira muito resistente que era utilizada na construção naval. O famoso templo
de Salomão foi construído com madeiras desse pinheiro.
Alguns pinheiros como a araucária do sul do Brasil
produzem sementes comestíveis, conhecida por pinhões.
Alguns pinheiros do gênero Pinus produzem a
terebintina, utilizada como solvente na fabricação de tintas e vernizes, além
de outras aplicações.
O âmbar é uma resina fóssil de coníferas.
Alunos: Hérica
Gomes, Érica Nscimento, Glauciene Maria.
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